El 15 de mayo del año pasado, luego de un período de ostracismo, Diego Maradona sacudió el mercado futbolero firmando un alto vínculo anual con el Al Wasl de Emiratos Árabes Unidos. En principio, los jeques que lo contrataron llegaron a hablar de que el cachet que el astro había firmado era de 34 millones de dólares por dos años. La cifra, irrisoria, distaba mucho del verdadero contrato que Maradona acordó, por u$s 12 millones, y que le permite ser el 15º técnico mejor pago del mundo. Así, en 11 meses al mando del ignoto conjunto, Diego cobró casi u$s 5 millones, el doble de lo que ganó en dos años dirigiendo a la Selección.

Trescientos cincuenta mil euros es el salario mensual de Maradona, que el equipo de Dubai paga con la fuerza de los petrodólares. Ese sueldo resulta mucho más alto, por caso, que el que Marcelo Bielsa cobra por dirigir a Athletic Bilbao en la Liga Española. Dejando de lado la perfección del Maradona futbolista, su performance en los Emiratos no es la mejor: ya sin chances en todos los certámenes en los que compitió, en una liga de mínima jerarquía, el DT se excusó en la falta de refuerzos de nivel y puso en duda su continuidad. El "Loco", por el contrario, se ubica sexto en la Liga Española con su humilde Athletic, con el que hoy buscará alcanzar la final de la Europa League y con el que el 25 de mayo definirá la Copa del Rey enfrentando a Barcelona.

El salario actual de Maradona quintuplica a los u$s 100.000 que cobraba por mes en la Selección, desde que asumió en octubre de 2008 hasta que lo despidieron a mediados de 2010. Así, en menos de un año de trabajo, el '10' duplicó los ingresos que percibió en dos temporadas con la Selección. En Al Wasl, sin demasiadas exigencias deportivas, recaudó u$s 5 millones; mientras que con la 'Celeste y Blanca' ganó unos u$s 2,2 millones en esos 22 meses que dirigió al equipo.

"Queremos ofrecerle ser entrenador de nuestra Selección para las eliminatorias al próximo Mundial", dijo hace unos meses el presidente de la Asociación de Emiratos sobre Maradona, a quien lo seduce esa idea y por eso ya se puso plazos como DT de Al Wasl. En Brasil, el '10' no podrá dirigir al conjunto asiático, que ya quedó eliminado en la clasificación, con un triunfo y cinco derrotas en seis presentaciones. Sin embargo, la experiencia árabe de Diego puede estirarse si concreta otro jugoso contrato en un país en el que el tema económico nunca representa un obstáculo.